وبگاه شبکه خبری بلومبرگ نوشته تیلرسون با درخواست ترامپ مخالفت کرده و گفته که انجام این کار مداخله در تحقیقات از رضا ضراب به شمار می‌رود. سایر افرادی که در دفتر کار ترامپ حضور داشته‌اند از این درخواست او شوکه شده‌اند. ضراب، موکل «رودی جولیانی»، وکیل شخصی ترامپ بوده است. 

تیلرسون فوراً مخالفت خودش را یک بار دیگر به «جان کلی»، رئیس ستاد کارکنان کاخ سفید ابراز کرده و گفته که این درخواست غیرقانونی است. 

پرونده رضا ضراب در آن زمان در یک دادگاه فدرال در نیویورک به اتهام دور زدن تحریم‌های آمریکا علیه ایران تحت بررسی بود. او رودی جولیانی را برای دفاع از خودش به خدمت گرفته بود. جولیانی گفته برای یافتن یک راه حل دیپلماتیک برای موکلش چندین بار از مقام‌های آمریکایی کمک خواسته است. 

درخواست ترامپ از تیلرسون تازه‌ترین رویدادی است که سبک او در اداره دولت و تمایلش برای کنار گذاشتن روال‌های معمول و پیگیری امور از کانال‌های غیرمعمول را نشان می‌دهد.